I somras beställde vi på Bovalls Dörrbyggeri ett träslag vi inte använt tidigare, Umbila, från LevasForest i Moçambique. Det gjorde vi dels för att det är ett vackert träslag, och för att vi måste använda oss av fler och för oss okända träsorter för att få ett hållbart skogsbruk. Men också för att LevasForest gör en sådan otroligt stor insats för djur och människor i den utsatta provinsen Sofala i Moçambique. Det vill vi vara med och stötta.
LevasForest vill skapa positiv utveckling
LevasForest startade 2005 av Västerås stift och fokus ligger på att vårda, avverka och återplantera skogen på ett hållbart sätt, både för miljön och för människorna i området. Under tio års tid drev Västerås stift projektet, och sålde det sedan till svenska privatpersoner som tyckte att projektet var alldeles för viktigt för att dö ut. Sofalaprovinsen är hårt utsatt av klimatförändringar och fattigdomen är enorm. LevasForest vi vill visa att det finns en rimlig chans att de människor som bor i den här regionen kan få ett bättre ekonomiskt välstånd baserat på schyssta villkor.
Umbila – trädet som blöder
Träden i vår beställning avverkades i början på hösten. Visst ser det nästan ut som att de blöder? Det är Umbilaträdets röda sav som ger den effekten. Umbila (Pterocarpus angolensis) kallas också för blodträd just på grund av den röda saven. Träets egenskaper är ganska likt teaks; det är hårt, stabilt och lätt att arbeta med. Det är brunt som teak, och har struktur som påminner lite om valnöt. Den rödfärgade saven gör inga färgavtryck på träet.
För fyra år sedan beställde vi en provomgång med Umbila. Syftet var att lära känna träet, och se hur det beter sig. Vi på Bovalls har alltid varit nyfikna på nya träslag. Alla passar inte oss, de kan tex vara för tunga, hårda eller bångstyriga för att bygga dörrar utav. Men vi fortsätter att prova oss fram, för vi är fullt medvetna om att det är ohållbart att bara efterfråga några få sorters virke. Vill vi ha välmående och balanserade skogar måste vi våga vidga våra vyer och prova så kallade “lesser known spieces”.
Trä är hårt utsatt för tjuvjakt
Trä är hårdvaluta, och problemet med illegalt avverkat trä är stort världen över. Att exklusiva trädarter avverkas illegalt, smugglas över gränser och säljs billigt är inte ovanligt. Även i Moçambique är stöld av träd ett stort problem, skogen LevasForest äger måste skyddas mot tjuvjakt av anställda, obeväpnade, rangers som patrullerar skogen dag som natt.
LevasForest ligger vägg i vägg med Nationalparken Gorongosa. På 60-talet beskrevs Gorongosa som “Platsen där Noak parkerade sin ark” och var, som uttrycket beskriver, full av vilda djur. Men efter inbördeskriget i Moçambique fanns bara en bråkdel av djurlivet kvar. Djuren hade antingen blivit jagade för föda av den svältande befolkningen, eller för sina betar och pälsar av tjuvskyttar.
När LevasForest startade sin verksamhet var 40% av kattdjuren i skogen halta eftersom de fastnat i fällor och slitit av sig tassarna. Att sätta gps på leoparder är en del av arbetet LevasForest´s rangers. Men också att hitta på bra sätt för djuren och människorna att samexistera; de små nyplanterade skogsplantorna är god mat för babianer. Att hitta på nya kluriga sätt att skydda de nyplanterade trädplantorna från babianerna som snabbt lär sig nya trick, är en annan arbetsuppgift i skogen. Sakta men säkert har man sett hur djurlivet i skogen har börjat återhämta sig.
Återväxt och varsamhet är nyckeln till hållbar avverkning
Att driva ett hållbart skogsbruk innebär att LevasForest inte fäller mer träd än vad skogen klarar av att återproducera. Men också att man lägger stort fokus på återväxt. LevasForest har ett “plant nursery” där de driver upp 10 000 plantor om året. De unga plantorna planteras ut, skyddas och övervakas. Ogräs tas bort runt plantan för att hjälpa den växa och skydda den mot skogsbrand.
Just nu har LevasForest ett projekt tillsammans med Lantbruksuniversitetet i Umeå där de provar en ny avverkningsmetod. Istället för att, som de vanligtvis gör, avverka några få träd i det bestämda skogsområdet så avverkar de ett helt område på 100×100 meter. Syftet är att se om ljusinsläppet gör att den naturliga återväxten sporras.
Alla medarbetare får möjlighet till utbildning
De flesta av LevasForests 250 medarbetare kommer från omkringliggande byar, Beira eller Zimbabwe. Att ta sig till arbetet med dåliga kommunikationer och vägar som blir bortspolade är en utmaning för medarbetarna, och för att underlätta har man därför byggt upp möjligheter att bo i samband med sågverket. Varje medarbetare och dess familj får ett litet hus med möjlighet att odla.
Mozambique är ett av världens fattigaste länder, och ungefär hälften av befolkningen är analfabeter. LevasForest har därför byggt upp en skola där alla anställda och deras barn får lära sig läsa och skriva. Vill man sedan gå vidare och läsa agronomi hjälper LevasForest till.
Kvinnor får hjälp att starta egna verksamheter
Situationen för kvinnorna i Mozambique är svår, mödra- och barnadödligheten är fortfarande hög, och närmare hälften av alla flickor är gifta innan de fyllt 18. Idag är 10% av de anställda hos LevasForest kvinnor, och deras mål är att öka antalet till 20% till år 2025. LevasForest uppmuntarar och hjälper kvinnor, som ofta är fruar till de anställda, att starta sina egna verksamheter. Idag är ungefär 20 kvinnor engagerade i tillverkningen av flätade korgar som med LevasForests hjälp säljs över hela Mozambique, all inkomst går direkt till kvinnorna.
Vår konsumtion kan bidra till en positiv utveckling
LevasForest är nu det enda FSC-certifierade skogsbruksföretaget i Moçambique för både skogsförvaltning och Chain of Custody. FSC-märkningen innebär inte bara att företaget tar ansvar för miljön, utan även att de anställda och omkringliggande område ska gynnas både socialt och ekonomiskt.
I sin skog har LevasForest mer än 300 arter, och den största utmaningen för dem är att få oss i Väst att få upp ögonen för vikten av att köpa produkter på kommersiellt schyssta villkor. Genom våra köp av “lesser known spieces” och FSC-certifierat trä får människorna hos LevasForest möjlighet att utbilda sig och utvecklas, djurlivet får chans att återhämta sig och skogen avverkas varsamt och utan skövling.
Vill du veta mer?
Följ oss på instagram där vi rapporterar om virkets väg från Mozambique till Bovallstrand, @bovalls. Eller klicka in på levasforest.com och läs mer om deras arbete.
